Бангкок

Бангкок — не кліше про цифрових кочівників

Кожна стаття про Бангкок для tech-людей починається з пад-таю, барів на дахах і масажу за $5. Пропустіть усе це. Причина, чому Бангкок важливий для фаундерів, не має нічого спільного з лайфстайл-туризмом і повністю пов'язана з географією, інфраструктурою та своєчасністю.

Бангкок розташований у центрі регіону на 700 мільйонів людей, де проникнення інтернету за останнє десятиліття зростало швидше, ніж будь-де на Землі. Сукупний ВВП Південно-Східної Азії — $3,6 трлн, і він зростає. Якщо ви будуєте продукти для цього ринку, Бангкок — найлогічніша база. Не єдина, але та, що має найкраще поєднання вартості, зв'язності, талантів і комфорту для життя.

Сінгапур здобуває всю увагу як стартап-столиця Південно-Східної Азії, і не безпідставно: у нього найкраща правова система, найглибші пули капіталу та найрозвиненіша міжнародна бізнес-інфраструктура. Але Сінгапур також коштує втричі-вчетверо більше за Бангкок — від оренди офісу до зарплат розробників. Для фаундерів на ранній стадії, яким не потрібна сінгапурська поштова адреса заради оптики перед інвесторами, Бангкок дає кращу угоду на практиці.

Тайська стартап-сцена тепер справжня

П'ять років тому тайська tech-сцена складалася здебільшого з корпоративних інноваційних лабораторій і державних інкубаторів, що видавали демо-проєкти, які так і не виходили в реліз. Це суттєво змінилося.

Тайські стартапи залучили серйозні гроші. Flash Express, Ascend Money, Bitkub — це компанії з оцінкою понад мільярд доларів, побудовані тайськими фаундерами, що вирішують реальні проблеми в масштабі. За ними підтягнулася й VC-інфраструктура: 500 TukTuks (тепер південноазійський підрозділ 500 Global), InVent, Beacon VC і кілька family-office-структур виписують чеки тайським і дотичним до Таїланду стартапам.

Що це означає для міжнародних фаундерів: тут є локальна екосистема, до якої можна підключитися. Це не просто експати, що спілкуються з експатами. Тайські фаундери, тайські інженери, тайські інвестори — вони існують, вони активні, і багато з них навчалися чи працювали за кордоном та вільно оперують англійською.

Екзити за мірками США чи Європи поки що скромні. Це не той ринок, де компанію на стадії seed купують за $500 млн. Але реальна виручка, реальні користувачі, реальне зростання — усі сигнали ринку, що дозріває, присутні. Фаундери, які приходять зараз і будують справжні стосунки з локальною екосистемою, матимуть перевагу над тими, хто з'явиться, коли все стане очевидним.

True Digital Park і географія технологій

Бангкок — місто, що розповзлося, без єдиного центру. Те, де ви облаштуєтеся, визначає, з ким ви познайомитеся, а tech-сцена сконцентрована в конкретних осередках.

True Digital Park у Пуннавіті — найближче до повноцінного tech-кварталу, що має Бангкок. Це масштабний комплекс — коворкінги, офіси стартапів, простори для подій, корпоративні R&D-лабораторії, усе в одному місці. Тут мають офіси Google і Huawei. Звідси працює акселератор DTAC. Якщо ви хочете бути поряд з інституційною стороною тайських технологій, це та адреса.

Сілом і Сатхон — фінансовий район, де зосереджені банки, консалтингові фірми та усталені компанії. B2B-фаундери, що націлені на тайські підприємства, регулярно проводитимуть зустрічі тут. Це корпоративно, ефективно й цілком інше за енергією від стартап-осередків.

Арі та Пхром Пхонг стали популярними серед міжнародної фаундерської публіки. Хороші кафе, зручні для пішоходів райони, надійні коворкінги. У цих районах висока щільність іноземних фаундерів, які працюють віддалено або керують компаніями на ранній стадії. Нетворкінг неформальний — ви натрапляєте на людей у кав'ярнях і коворкінгах радше, ніж на запланованих подіях.

Еккамай і Тхонгло тяжіють до молодшої та креативнішої аудиторії. Дизайн-студії, контент-компанії, продуктові команди на ранній стадії. Якщо ваш стартап дотичний до споживчих брендів, медіа чи креативних індустрій, енергія саме тут.

BTS Skytrain з'єднує всі ці точки. На відміну від багатьох азійських мегаполісів, tech-географія Бангкока зручна для пересування громадським транспортом, що важить більше, ніж звучить, коли ви проводите три зустрічі на день у різних кінцях міста.

Приєднатися до чату Бангкок→

Рівняння вартості: Бангкок проти Сінгапуру проти решти

Перейдімо до цифр. Фаундер, що утримує команду з чотирьох людей у Бангкоку — двоє розробників, дизайнер і він сам — витрачатиме приблизно $8 000–12 000 на місяць на зарплати, коворкінг і базові операційні витрати. Та сама команда в Сінгапурі коштує $25 000–35 000. У Сан-Франциско — $50 000+.

Житло посилює розрив. Хороша однокімнатна квартира в центральному районі Бангкока обходиться в $600–900 на місяць. Еквівалент у Сінгапурі — $2 500–3 500. Для фаундера, що стежить за burn rate, ця різниця швидко накопичується.

Де Бангкок недешевий: усе імпортне. Закордонні продукти, певна електроніка, західний ресторанний досвід — це коштує більше, ніж ви очікуєте. Але якщо ви їсте місцеву їжу (а вона тут справді чудова), користуєтеся тайськими сервісами й уникаєте туристичної націнки, ваші щоденні витрати — частка від будь-якого західного міста.

Чесне порівняння з дешевшими південноазійськими варіантами: Балі трохи дешевший за оренду, але має ненадійну інфраструктуру й жодного локального ринку. Хошимін має зіставні витрати та сильний пул талантів-розробників, але ситуація з візами там гірша. Бангкок влучає в золоту середину вартості, інфраструктури, талантів і якості життя краще за будь-яку альтернативу в регіоні.

Візи, що справді працюють для фаундерів

Візова ситуація в Таїланді кардинально покращилася для технологічних фаундерів, хоча залишається складнішою за «приїхав і живи».

Віза Long-Term Resident (LTR) — головний варіант. Анонсована 2022 року, вона дає кваліфікованим заявникам 10-річне перебування, право на роботу та знижену ставку особистого прибуткового податку в 17% (замість стандартної прогресивної шкали, що сягає 35%). Підступ: потрібно підтвердити або річний дохід від $80 000, або значну інвестицію в державні облігації Таїланду, нерухомість чи тайські стартапи. Для фаундерів з наявною виручкою чи заощадженнями це сильний варіант.

SMART-віза націлена конкретно на технологічних фахівців і фаундерів стартапів. Категорії T (Talent) і S (Startup) дозволяють перебувати до чотирьох років із дозволом на роботу. Стартап-трек вимагає схвалення тайської державної агенції — зазвичай це National Innovation Agency або Digital Economy Promotion Agency. Процес передбачає паперову тяганину й терпіння, але це легітимний шлях.

Стандартні варіанти — безвізовий в'їзд за туристичним режимом, освітні візи, віза Thai Elite (по суті, купівля резидентства за разовий внесок) — усі працюють, але кожен має свої компроміси. Elite-віза найпростіша: сплачуєте внесок і отримуєте 5, 10 чи 20 років безпроблемного в'їзду. Без дозволу на роботу, але багато віддалених фаундерів користуються нею без проблем.

Практична реальність: більшість міжнародних фаундерів у Бангкоку перебувають на якомусь поєднанні безвізового туристичного в'їзду, прикордонних виїздів («border runs») та Elite-віз, поки з'ясовують, чи залишаються надовго. Щойно рішення прийнято, LTR- чи SMART-віза робить домовленість постійною та легальною.

Де насправді збирається міжнародна спільнота

У Бангкоку немає браку tech-подій. Виклик — відфільтрувати сигнал від шуму. Більшість «нетворкінг-подій» — це або вечірки на честь промоції крипти, або корпоративно-спонсоровані панелі, де ніхто не каже нічого корисного.

Події, на які варто йти: менші зустрічі фаундерів, організовані самими фаундерами. Techsauce проводить найбільшу щорічну конференцію, корисну для знайомства з тайською корпоративною та VC-сценою. Startup Grind Bangkok і події Google for Startups приваблюють солідну суміш локальних і міжнародних фаундерів. Щомісячні мітапи в різних коворкінгах — Hubba, AIS The StartUp, простір для подій у True Digital Park — зазвичай практичніші й менш показові.

Коворкінги виконують роль неформальних хабів спільноти. Найактивніші для міжнародних фаундерів: Hubba (перший коворкінг Бангкока, сильне відчуття спільноти), The Hive (кілька локацій, хороша інфраструктура) та простори в True Digital Park. Кожен приваблює трохи іншу публіку, тож спробуйте денний пропуск у двох-трьох, перш ніж брати місячний план.

Групи в Telegram і LINE — це місце, де живе щоденне життя спільноти. Анонси подій, пости про найм, питання «хтось знає хорошого юриста», знайомства — усе тече через месенджери. Чат Unicorn Embassy Bangkok — місце, де з'єднується міжнародна спільнота фаундерів. Приєднуйтеся, представтеся, розкажіть, що будуєте.

Тайський банкінг і реєстрація бізнесу

Відкрити тайський банківський рахунок як іноземець можливо, але потрібне терпіння. Більшість банків хочуть бачити дозвіл на роботу чи довгострокову візу. Деякі відділення Bangkok Bank і Kasikorn Bank відкриють рахунки іноземцям лише з паспортом і місцевою адресою — але яке саме відділення й у який день, залежить від конкретного співробітника. Знайомо? Це патерн на всю Південно-Східну Азію.

Реєстрація тайської компанії («BOI-компанія», якщо ви йдете через Board of Investment, або стандартна limited company) структурованіша. Правила іноземного володіння в Таїланді жорсткі: без схвалення BOI іноземці можуть володіти щонайбільше 49% тайської компанії. Шлях через BOI знімає це обмеження для заохочуваних видів діяльності, до яких належить більшість tech- і софтверних бізнесів. Процес триває від тижнів до місяців, але дає легітимну корпоративну структуру з повним іноземним володінням, дозволами на роботу для фаундерів і податковими пільгами.

Багато міжнародних фаундерів узагалі оминають тайську юрособу й ведуть бізнес через сінгапурську, гонконгську чи американську компанію, живучи в Бангкоку. Це поширено й чудово працює для компаній, що продають за межами Таїланду. Якщо ви продаєте тайським клієнтам або наймаєте тайських працівників у масштабі, локальна юрособа стає необхідною.

Чому Бангкок, чому зараз

Момент Бангкока — функція трьох трендів, що сходяться. Цифрова економіка Південно-Східної Азії зростає на 20%+ рік до року. Уряд Таїланду вирішив — цього разу по-справжньому, підкріпивши грошима й політикою — приваблювати технологічні таланти й компанії. А глобальний зсув до розподілених команд зробив соціально й професійно прийнятним керувати компанією звідки завгодно.

Фаундери, які тут зараз, — не туристи. Вони будують фінтех-продукти для слабоохоплених банкінгом груп населення по всій Південно-Східній Азії. Вони ведуть SaaS-компанії, що продають тайським і регіональним підприємствам. Вони будують AI-інструменти, навчені на тайській та південноазійських мовах. Проблеми, які вони вирішують, конкретні, ринки великі, а конкуренція тонка порівняно з перенасиченими західними ринками.

Бангкок — не завершене стартап-місто в тому сенсі, як Сінгапур чи Лондон. У цьому й суть. Інфраструктуру будують. Мережі формуються. Фаундери, які з'являються зараз і беруть активну участь — а не просто працюють із кафе в навушниках — будуть тими, хто сформує те, чим стане екосистема. Для цього є вікно, і воно відчинене просто зараз.

Приєднатися до чату Бангкок→